Sariitta Pihlajaviita-Gugel raportoi kisatunnelmia Espanjasta ja Italiasta,
EPIC Gran Canaria 8.-9.2.2025
Epic ajettiin kaksipäiväisenä kisana aurinkoisella Gran Canarian saarella. Lähtö molempina päivinä oli Riu hotellin edestä Playa del Ingelissä. Lähtijöitä 406, joista naisia 38. Lauantaina kilometrejä kertyi 115 ja korkeusmetrejä 2326 m. Kahdella segmentillä mitattiin aika: 12,3 km (keskimääräinen nousu-% 4,4) ja 45 km (4,7% – max. 16 % nousuja). Sunnuntaina oli vain yksi aikasegmentti 22 km (n. 4% keskim. nousu); koko matka 75 km ja 1388 m nousua.
Minä ajoin sarjassa N50. Ensimmäisen ajosegmentin jälkeen olin vielä kolmantena, mutta 16% nousussa toisella segmentillä sain krampin reiteen ja jouduin nousemaan pyörältä. Valitettavasti parin minuutin kävely maksoi minulle pronssitilan. Sunnuntain ajo sujui hyvässä rytmissä ja sijoitus omassa sarjassani kahden päivän jälkeen oli 4. sija (9 lähtijästä). Suomesta ei ollut muita naisia lähtijöissä. Kisan järjestelyt ja lähtijöiden huolto olivat todella korkealuokkaista. Ruokaa ja juotavaa sai molempien aikasegmenttien maalissa. Sunnuntaina Riu hotellin takapihalla tarjoiltiin vielä pastaa kaikille osallistujille kulissina Maspalomaksen hiekkarannat. Segmenttien väliset osiot ajettiin neutralisoituna. Muistona kisasta kaikki saivat ajotrikon.
Gran Fondo Strade Bianche 9.3.2025
Kauniissa Sienan kaupungissa Italian Toskanassa ajettiin harrastuspyöräilijöiden Strade Bianche kisa kymmenettä kertaa sunnuntaina, kun profipyöräilijät ajoivat klassikon Strade Bianche lauantaina, jossa Pogacar ja Vollering veivät voitot. Koko kaupunki oli viikonlopun erikoistilassa. Koko reitillä ajotiet olivat suljettu muulta liikenteeltä kisan aikana.
Sunnuntaina lähtijöitä oli n. 7000 kahdella eri matkalla: Media Fondo 87 km ja Gran Fondo 138 km. Ensimmäiset 40 km oli molemmilla reiteillä yhteinen. Minun valintani oli Medio Fondo, jossa gravel-osioita oli kuusi (yhteensä 22 km matkasta) ja nousumetrejä 1350 m.
Naisia starttasi lyhyellä matkalla 170 ja minun sarjassa N50 lähtijöitä oli 33. Kuivilla graveltaipaleilla max. 18% nousut täytyi myös ajaa satulassa istuen, jotta takapyörä ei löisi tyhjää. Kisa sujui hyvin ja tuloksena 3. sija ajalla 3:10,48 (overall 35.). Naisten sarjoissa ei startannut muita suomalaisia. Myös Italian kisan järjestelyt ja reittiviitoitukset olivat erinomaiset. Pastapartyn lisäksi kaikille osallistujille jaettiin muistometalli sekä kisatrikot ja –liivi.